Nếu bạn chưa bao giờ lái xe nâng trước đây, nó có vẻ giống hệt như lái xe hơi. Tuy nhiên, bốn bánh xe và dây an toàn (trong hầu hết các trường hợp) là nơi tương tự nhau. Nếu bạn cố lái xe nâng giống như một chiếc xe hơi, bạn sẽ nhận ra chúng khác nhau như thế nào và có khả năng gây ra nhiều thiệt hại và tác hại trong quá trình này.
Xe nâng sử dụng hệ thống lái bánh sau vì bánh trước chịu tải trọng của bất cứ thứ gì đang được vận chuyển. Do tính năng này, xe nâng hành xử khác với các dòng xe hiện đại khi quay đầu hoặc lái. Bạn không thể thay phiên nhau quá nhanh, vì hành động này có thể khiến xe nâng có nguy cơ bị lật hoặc bị đổ. Người vận hành cũng phải tính đến cú lắc phía sau khi rẽ, vì đối trọng lớn và nặng bị đẩy ra phía sau xe nâng. Việc không tính đến điều này có thể gây ra thiệt hại cho thiết bị và gây hại cho người đi bộ.
Người điều khiển xe nâng dành rất nhiều thời gian lái xe ngược lại. Tải trọng lớn trên càng đôi khi có thể che khuất tầm nhìn của người vận hành, khiến cần phải lái lùi để có tầm nhìn tối đa. Khi lái xe xuống một cái dốc có tải, người điều khiển thường phải lái xe ngược lại để giữ cho tải không bị trượt khỏi càng và để duy trì sự ổn định. Lái xe với tải xuống dốc có thể gây ra một sự thay đổi do sự thay đổi trong phân phối trọng lượng. Người vận hành cần được huấn luyện đặc biệt cho nhiều tình huống và phải thường xuyên theo dõi môi trường xung quanh để biết các mối nguy hiểm tiềm ẩn hoặc người đi bộ không biết.
Bạn có thể nghĩ rằng bạn có thể lái xe nâng vì bạn có thể lái xe hơi, nhưng không bao giờ cố gắng vận hành máy móc hạng nặng mà không được đào tạo và cấp chứng chỉ phù hợp.
